高油价已经成为不可逆转的潮流,影响到我们生活的方方面面,但是高油价会影响到学校和体育比赛是否出乎你的意料呢,《华尔街日报》的一项调查给了我们全新的视角
油价对我们生活的影响似乎已渗透到方方面面,但仍有一些是我们不曾想到的。近日,美国《华尔街日报》搜集了2008年油价如何影响我们生活的50件事,其中至少部分原因是由于油价的不断上涨而引起的,有些不乏好消息。
不曾发现的改变
《华尔街日报》对高油价的影响的追踪更多是从感性出发,寻找出乎预想的创意,当然这些罗列并非面面俱到,让我们一起来看看这些我们不曾注意到的变化吧。
这50件事中,和物价上涨相关最多的,有11件:轮胎价格上涨5%-10%;送比萨的费用在涨;渔船租用费涨了;想学驾驶?准备好附加费;航空旅客将付费进行行李检查;寄一束花收费更高了;预防冬天暴风雪的道路盐的价格正上升;达拉斯区域的居民为清理垃圾付费更多;火腿和咸猪肉可能会涨价……
对于普通人来说更多的是生活质量受到影响:上班族正改变路线;一些警局让人员步行办公;波士顿更多的人开始骑车;非主流音乐迷由于一些乐团取消了行程而无缘观看,现在呆在家里;一家弗吉尼亚州的图书馆准备收回无线订书器;家庭护理服务增加了每次上门的最低时限;在费城被扣留车的车主要多付15美元拖车费;捕鱿鱼的渔民怒了……
学校这个看似与社会脱节的地方也不能幸免:一些学校可能会消减实地旅行活动;部分学校正在考虑改变路线,延长到巴士站的步行距离,这引发了安全上的关注;社区大学正在取消星期五的课程;中小学校的午餐费在升高;德克萨斯州科技大学学生必须忍受更长时间等待学校巴士。
竟然还有5条和体育相关:青年垒球队正缩短巡回赛行程;NASCAR车队花费更多了,还得担心观众是否会来观看比赛;大学球迷重新考虑观看他们心爱球队的旅行计划;一次蒙大拿州高中篮球会议为了季后赛而撤销了年度巡回赛;高尔夫车的规定成为印第安争论的一个主题。
社会公益事业也受到了影响:肯塔基州柏林格瑞附近的教堂正有更多的援助请求,呼吁减少集会和更少的参加一些服务项目;饭菜供应车项目正失去志愿者参与;志愿者消防部门需要更多的捐款。
此外,谁会想到油价的飙升还会带来犯罪率的提高以及影响人际关系:在加利福尼亚州的圣华金河谷,天然气的偷盗事件增加了;根据一项民意调查,我们看望家人朋友没以前频繁了。
当然,所有的事也不全是坏事:铁路看到了一次增长机会;酒的需求在缩减;国税署将给予私车公用的工人更好的休假;天然气火了;伊利诺州的埃尔金将成立一个新的风力涡轮机零件工厂。
城市中心区的回归
如果说《华尔街日报》所列举的这50件事只是为我们提供了一个思考高油价影响的角度的话,那么,高油价对一些发达国家居民生活的影响则更加深远。
美国,被喻为“车轮上的国家”,美国人所推崇的远离城市、住在郊区的生活方式备受各国中产阶级的追捧。如今,高昂的油价迫使美国人重新审视自己的生活方式。
由于地广人稀、经济发达,美国的城市建设一直奉行生活区、商业区、工业区截然独立的模式。在美国人看来,居住地离上班所在的城市中心区100公里以上是很正常的事。而开车30公里去吃一顿饭也很平常。几乎每个成年人都有一辆车,而一个家庭通常有两辆以上的车。
有了车,人们就不在乎多开几里路,而愿意住到更远、更安静,有更大、更便宜的房子和院子的郊区。超市、大型购物中心追随顾客,也搬到郊区。那里地价便宜,可以提供足够多的免费停车位。只要汽油足够便宜,美国人的这种生活方式就会不断地向越来越远的郊区扩散开去。
可是,这种田园式的生活正在随着油价的不断上涨而悄然发生着变化。20世纪80年代末,美国的汽油价格还是七八十美分一加仑(约合人民币1.5-1.7元1公升),90年代美国的油价也一直比较平稳,涨幅很小。直到近两年,美国的油价飞涨,令许多家庭尤其是占人口大多数的中产阶级不得不改变以往所推崇的生活方式,在住房的大小和地点上做出调整。
受此影响,商住合一的新城正受到越来越多美国人的青睐。新城的规模比单纯社区的规模大,沿街各式商铺鳞次栉比,餐馆、咖啡厅、便利店、超市,凡日常生活需要的商品都能找到,店铺上方则是写字间和公寓。
另外一个变化则发生在市中心。美国许多城市的市中心由于汽车的普及和向郊区的扩张,导致中产阶级大批撤离,空心化严重,一到夜晚,就变成了贫穷和犯罪的中心,很不安全。而现在,美国市中心的很多街区经过改造,已完全变了样,因为无需开车且生活方便,吸引了许多人搬回去,特别是年轻的上班族。而这些年轻人的存在也带动了美国市中心的重新繁荣。
适者生存:高油价下的生存法则
人类的工业文明在加速发展,高油价已经成为不可逆转的潮流。在适者生存的进化论面前,只有适应它,而不是改变它。
目前,世界各国的民众都在努力适应高油价给他们的生活带来的改变。
一些城市公交系统的客流量成倍增长,并考虑增开新路线。许多人纷纷调动工作,从上班远的地方换到上班近的地方。这又使一些政府部门、学校和企业开始抱怨人才流失。
为了帮助员工减少汽油开支,同时也为了留住人才,美国一些州的政府部门、学校和企业开始考虑实行4天工作制。4天工作制可让员工减少20%的交通费,也可减少养车费。
7月4日是美国国庆日,是美国人出门度假的好时光。但很多人取消了原定的度假计划,因为机票实在贵得出奇。以至于媒体发明了一个新词“staycation”——在家度假!
对于汽车生产商来说,改变则意味着生存。为了适应高油价下消费者的购车需求,许多汽车厂家纷纷推出安全、环保、节能的精品小排量汽车。通用、福特、克莱斯勒美国三大汽车企业一边发展小排量轿车,一边通过技术进步,减少大排量汽车的能耗和排放。
在高油价面前,开发新能源及使用绿色能源则显得更加重要。德国在节能方面的经验值得各国借鉴。德国政府一直致力于在民众中普及节能观念。在德国,计算日常生活中节约的能源数量、减排的二氧化碳量,就像减肥的人计算卡路里一样,成为许多人生活中的重要组成部分。
高油价时代来了就不会轻易走开,只有不断调整自己,寻找最合适的生存方式来面对它,这样,我们才不会被甩在时代的后面。
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